研经日课第209天：帖撒罗尼迦前书1章

因信心所做的工夫，就是因为神所赐的信心，所以真诚悔改、离弃偶像，归向神。

因爱心所受的劳苦，就是因为爱神，所以在逼迫和患难中服事那又真又活的神。

因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐，就是坚忍地等候神的儿子从天降临，而不是被动的认命、忍受。

圣灵不但使福音充满能力，也使信徒在面对逼迫时充满喜乐，因圣灵所激发的喜乐，在大患难中领受了真道。仅仅相信一套教义，并不能使人承受环境的难处和逼迫。只有圣灵所激发的喜乐，才能使人在试炼中仍有喜乐。这种喜乐取决于信徒与主的关系：既然基督所戴的是荆棘冠冕，基督徒也不能企盼一顶黄金桂冠，我们受患难原是命定的，我们进入神的国，必须经历许多艰难。

帖撒罗尼迦人的生命改变，使福音通过他们的生活见证传开了，根本不需要安排特别的宣教计划，因为主的道从你们那里已经传扬出来。你们向神的信心不但在马其顿和亚该亚，就是在各处也都传开了。当信徒的生命丰盛的时候，两千年前的福音比两千年后的网络时代传得更快；当信徒的生命软弱的时候，对社会也就失去了影响力，以致许多教会不再是恩典的管道、却成了祝福的尽头。

他们所领受的确实是神的福音，因为：

1. 他们承认耶稣是神的儿子，不但彻底脱离了当时多元的外邦宗教文化，也与否定耶稣是基督的犹太教不同。
2. 他们承认神使耶稣从死里复活」，这是福音信仰的核心。他们因着经历圣灵的能力和喜乐，真实地经历了死而复活的耶稣，也盼望祂再来审判。今天，许多人所传的福音，不再是以基督的死与复活为中心，而是以人的需要为中心；不再是耶稣基督并祂钉十字架，而是解决问题、平安喜乐、劝人向善，这样以人为本的福音，也不能产生帖撒罗尼迦人中那样的生命翻转。
3. 他们承认自己的罪招致了神的忿怒，所以热切盼望耶稣救我们脱离将来忿怒。今天，许多信徒的生命软弱，是因为用一种自怜和受害者的心态认罪，认为罪只是自己不够完美、做得不好，既不承认自己的全然败坏，也不承认自己的悖逆反叛、与神为敌，所以并没有意识到神将倾倒在自己身上的是何等的忿怒，更不能想象基督在十字架上替我们承受的有多么可怕。将来的忿怒，指神的忿怒迫在眉睫。耶和华是忌邪施报的神。神的忿怒并非某种机械的因果报应原则，而是理智、情感与意志的表达，是出于祂圣洁、公义、良善的本性，爱和忿怒都是神的属性。正因为神的忿怒是真实的情感，所以祂的恩典和怜悯才如此浩大。
4. 他们向前瞻望、屏息等候耶稣基督再来的审判和拯救，这是帖撒罗尼迦的初信者生命翻转、成为众教会榜样最重要的动力。今天，许多信徒随从世俗、不冷不热，就是因为不再像初期信徒那样热切盼望基督再来，而是在地上过着乐不思主的生活。