1. 施洗约翰的使命与他的伟大
施洗约翰的使命是为主预备道路，呼召人悔改，归向神。他的伟大并不在于他本身的能力或地位，而在于他受圣灵充满，从母腹里就被拣选为神的器皿。他将“在主面前为大”，因为他一生都以指向弥赛亚为目标。他的本质伟大在于：他的一生献给神，远离世俗的享乐，遵守圣洁规约；他受圣灵充满，有能力转回许多以色列人归向神；他预备了人心，为耶稣基督的到来铺平了道路。

反思：
施洗约翰提醒我们，真正的伟大不是外在的荣耀，而是顺服神的呼召，成为神旨意的器皿。我在反省在我自己的日常的生活中，是否也愿意为主而活，以我的言行帮助他人认识神？

2. 撒迦利亚受罚的原因及我们的不信
撒迦利亚受罚，因为他听见天使的预言，却因人性的软弱而不信。这种不信可能源于：
理性的疑惑：他和妻子以利沙伯年纪都老迈，按照自然规律难以生育。
经验的局限：他可能因长久以来的失望而不敢抱有希望。

撒迦利亚为何应当相信？
– 天使的显现是神迹的彰显，表明信息来源于神。
– 以色列历史上，亚伯拉罕和撒拉也在年老时生下了以撒，神的能力超过人的软弱。
– 他是圣殿中的祭司，熟悉圣经中神迹奇事的记载，应当对神的信实有信心。

我们为何应当相信？
我们有圣经完整的启示，知道神的应许在基督里都已应验。神既然连他的独生子都赐给我们，还有什么好处会留下不给我们呢？
反思：
在我们的生命中，也可能有许多看似不可能的情况，特别是在经历困境或挫折时，我是否也会像撒迦利亚一样因眼前的困难而不信？我是否相信神的计划和时间是最好的？通过撒迦利亚的经历，我学会了耐心等候，祷告中依靠神，深信祂的应许。

我的感想
我信主已经有十几年的时间，在此中我也无数次经历过像撒迦利亚那样的不信和怀疑，特别是在神允许我进入一个让我极其委屈的环境时。我也问过神：“为什么要让我经历这些？为什么你的应许还没有实现？”然而，神用他的方式回应了我。当我回首那些艰难的日子，我看到他的带领和恩典，那些环境正是他塑造我信心的工具。

撒迦利亚的不信让我反思，我们常常容易用人的有限去衡量神的无限。然而，神是信实的，无论我们的境况如何，他的旨意都终将成就。撒迦利亚的故事提醒我，即便在软弱中，我仍要抓住神的应许，凭信心前行。

路加福音的开篇让我感到安慰。路加的细致和深思熟虑的记载表明，神赐给我们的信仰是值得依靠的，我们的信心建立在真实的根基之上。就像提阿非罗一样，我需要不断透过神的话语确认自己的信仰，坚定地走在他的道路上。